交通信号灯的发明可以追溯到19世纪，最早的交通信号灯于1868年由加拿大多伦多的一位铁路工程师J. P. Knight发明。这个信号灯是由气球和气管组成的，通过气压控制信号灯的颜色。然而，这种早期的交通信号灯并不实用，直到1912年，美国的一位警察William Potts设计了第一个现代意义上的交通信号灯，他将红绿灯信号通过电气控制，使得信号的变换更加精确可靠。随后，交通信号灯逐渐普及并在世界各地被采用，以提高交通效率和安全性。至今，交通信号灯已成为城市道路上不可或缺的设施，为交通管理发挥着重要作用。
