在加拿大，研究生文凭课程（Graduate Diploma）通常是为那些已经完成本科学位，但想要继续深造或转换专业的学生而设的短期课程。这种课程一般较短，通常在一年左右，侧重于专业领域的知识和技能培训，不需要进行研究项目或撰写论文。学生在完成课程后会获得研究生文凭，可以用于提升职业能力或申请工作。
而硕士研究生课程则是通向硕士学位的正规学术课程。学生需要经过更长时间的学习（通常为1.5到2年），包括课程学习、研究项目和撰写论文等环节。这种课程更注重学术研究和理论探讨，培养学生的研究能力和批判性思维。完成硕士研究生课程后，学生将获得硕士学位，有可能继续攻读博士学位或从事相关领域的工作。总的来说，研究生文凭课程更专注于职业技能的培养，而硕士研究生课程更注重学术研究和学术能力的提升。